Riche de 4000 ans d’histoire, l’Italie fait partie des régions viticoles les plus importantes au monde. Elle dépasse souvent la France en terme de quantité de vin produite. La qualité est également au rendez-vous car elle possède une belle diversité de terroirs et de cépages endémiques. Les vins sont souvent hissés parmi les meilleurs au monde.
Dans la période moderne, il a fallu attendre 1960 pour qu’un décret soit voté afin que les appellations d’origines contrôlées existent. Effectivement l’Italie était plus connue pour la quantité de vin bas de gamme produite que par ses grands crus.
Depuis quelques années maintenant, certains vignerons Italiens produisent des vins plus proches de leurs terroirs, qui vont à l’encontre de la question productiviste et réalisent des vins naturels, sincères, précis et sans aucun intrant chimique. Des vins digestes et remplis d’une fraîcheur insoupçonnée…
Les principales régions de production :
Au Nord :
Piémont – Toscane – Vénétie – Lombardie – Ligurie - Frioul-Vénétie-Julienne - Emilie-Romagne - Val d’Aoste - Trentin-Haut-Adige
Au Sud :
Les marches - L’Ombrie - La Lazio – Campanie - Les Abruzzes – Basilicate – Calabre - Les Pouilles – Molise - Sicile - Sardaigne.
Les principaux cépages :
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Blancs
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Rouges
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Agliano – Geco – Malvasia – Muscat - Trebbiano
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Barbera – Canaiolo – Nebbiolo - Sangiovese
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Les principales appellations d’origine protégée
Les vins rouges (vino rosso)
C'est dans le Piémont que l'on rencontrera les meilleurs rouges d'Italie, comme le Barbaresco ou le Barolo qui est un vin tannique aux arômes de cacao et d'épices. La Toscane apporte aussi de bons vins rouges avec la D.O.C. Brunello di Montalcino qui sont des vins aux arômes puissants et complexes. Le Chianti est certainement le plus connu des vins rouges italiens. Au sud, c'est la région de Pouilles qui offre de bons vins sur l'appellation Salice Salentino. Dans l'ensemble ce sont des vins rouges puissants et de garde. Il conviendra de les accorder avec des mets goûteux comme l'osso bucco milanaise ou le saltimbocca.
Les vins blancs secs (vino blanco)
Le vin blanc le plus connu en Italie est le Soave provenant de la région de la Vénétie, c'est un vin très sec et peu aromatique qui est au goût des Italiens. On trouve des produits plus complexes dans la région du Latium : le Frascati et en Emilie-Romagne avec l'Albana di Romagna. A noter aussi le Greco di Tufo de Campanie qui est vin original au nez typique et citronné. Dans l'ensemble, l'Italie propose des vins blancs légers, peu aromatiques et très secs, ce qui correspond à la préférence locale. Ils sont désaltérants et s'accordent volontiers avec les spécialités italiennes comme les scampi fritti ou le poulet grillé au citron.
Les VDN et VDL (ex : moscatel, Marsala)
L'Italie produit de nombreux muscats à base du muscat d'Alexandrie, le meilleur de tous et le plus réputé est certainement le Moscato di Pantelleria qui vient de Sicile. Cette île produit également un autre vin doux naturel rouge connu : le Marsala. Il existe en sec, demi-sec et doux.
À noter que ce pays produit aussi de nombreux vins issus de la méthode du passerillage (séchage des grappes sur de la paille), le Vin Santo de Toscane en est le meilleur exemple.
Les vins mousseux (vino spumante)
On rencontre de nombreux vins mousseux en Italie (une centaine d'appellation au total), la plupart sont fait selon la méthode de la cuve close et n'offrent pas la qualité d'un crémant ou d'un Champagne, le plus connu d'entre eux est la D.O.C. Asti (autrefois Asti spumante).
À noter que l'appellation Franciacorta est la seule D.O.C.G. et qu'elle respecte l'élaboration selon la méthode traditionnelle sur un assemblage de chardonnay / pinot blanc / pinot noir.
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